메탄가스 배출량 감축, 석유가스업계로선 여전히 요원한 과제


런던, 휴스턴, 싱가포르, Nov. 16, 2023 (GLOBE NEWSWIRE) -- 석유가스 업계에 있어 메탄은 여전히 중대한 과제이다. 그런 의미에서 기후총회 COP28은 메탄 배출감축 이행을 위한 기념비적인 계기가 될 수 있으며 기업과 정부가 배출량을 줄이고 새 기준 시행을 위해 보다 강력한 조치를 취해야 한다고 Wood Mackenzie(우드 맥킨지)의 신규 발간 보고서인 Horizons (호라이즌스) 리포트는 밝히고 있다.  

산업 시대가 도래한 이후 메탄은 지구 온도 상승을 이끈 배출가스 관련 원인 중 거의 1/3을 차지하고 있으며 석유가스 산업은 인간이 유발한(인위적인) 메탄 배출량의 최대 1/4을 차지하는 것으로 추정된다고 이 보고서는 명시하고 있다. Mission invisible: tackling the oil and gas industry’s methane challenge ((미션 인비저블: 석유가스 산업이 직면한 메탄배출의 난제 해결) 이라는 제하의 이 리포트는 Ball Aerospace와 파트너십을 통해 작성되었다. 

Wood Mackenzie(우드맥킨지)의 Emissions Benchmarking Tool (배출량 벤치마킹 툴)에 의하면 유전당 통상적인 메탄 손실량은 시간당 500kg(일간 약 65만 입방피트 수준) 미만이며 이는 현재 위성이 측정할 수 있는 해상도보다 낮은 수준이지만 전체 유전의 96% 정도가 이 정도의 배출량을 기록하고 있기에 누적된 규모는 중대한 문제가 되고 있다. 보다 큰 규모의 대형유전에서 발생하는 더 큰 배출량은 여러 생산 시설에 분산되어 있는 경우가 많아 특히 이를 정량화하는 데 어려움이 따른다.

정부의 역할
보고서에 따르면 메탄가스 감축에 있어 정부의 조치는 매우 중요하며 이행을 진전시킬 수 있는 세 가지 높은 수준의 조치가 필요한 것으로 분석된다:

  1. 보다 야망. 대규모로 이루어지는 플레어링(flaring: 천연가스를 통제된 방식으로 연소시키는 것)과 벤팅(venting: 가스를 태우지 않고 대기로 직접 방출하는 것)을 중단시키기 위해 글로벌 차원의 협력처럼 실행가능하고 이행 가능한 정책이 긍정적 출발점이 될 수 있다.
  2. 일관된 이행. 정책 입안자와 규제당국으로선 관련 업계와 협력 하에 배출 감축에 대한 현실적인 목표와 일정을 수립하는 한편 수수료 및 벌금이 적절한 수준으로 부과되고 허점을 막을 수 있도록 보장해야 한다.
  3. 관련 기술에 대한 재정 지원. 각국 정부는 배출가스 측정 기술과 저감 솔루션 개선을 위해 자금 지원에 나설 수 있다. 가령 미국 인플레이션 저감법(IRA)의 일환으로 메탄 배출량을 모니터링하고 줄이기 위한 작업에 3억 5,000만 달러의 기금 사용이 가능하다.

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