Le groupe Nestlé au premier semestre 2003 : Forte croissance organique et marges en hausse

 

¨          Ventes à taux de change constants en hausse de 6,3 pour-cent, grâce à une forte croissance organique de 5,5 pour-cent

¨          Ventes en francs suisses à CHF 41,4 milliards, en baisse de 6,3 pour-cent en raison d'un impact négatif de 12,6 pour-cent de l'évolution des taux de change

¨          Marge EBITA en hausse de 30 points de base, à 12,2 pour-cent (en augmentation de 70 points de base, à 12,6 pour-cent, à taux de change constants), avec une progression de la performance de toutes les zones géographiques et de Nestlé Waters

¨          Cash-flow d'exploitation en hausse de 11,7 pour-cent; cash-flow libre en hausse de 24,6 pour-cent en francs suisses

¨          Bénéfice net de CHF 2'780 millions, représentant une marge de 6,7 pour-cent

¨          Bénéfice net (après élimination d'éléments non récurrents) en hausse de 4,9 pour-cent en francs suisses et de 19,1 pour-cent à taux de change constants

 

 

                        

 

Vevey, le 20 août 2003  -  Le chiffre d'affaires consolidé du groupe Nestlé a atteint CHF 41'437 millions au pre­mier semestre de 2003, avec un bénéfice net de CHF 2'780 millions, représentant une marge nette de 6,7 pour-cent. La marge EBITA a progressé de 30 points de base, à 12,2 pour-cent (11,9 pour-cent en 2002) et le cash-flow d'exploitation a augmenté de près de 12 pour-cent, de CHF 2'757 millions à CHF 3'080 millions. Ces résultats ont été obtenus dans un environnement économique et politique défavorable, et malgré une évolution des cours de change très négative pour le Groupe, qui publie ses ventes et ses résultats en francs suisses.

 

 

À cours de change constants, les ventes ont progressé de 6,3 pour-cent, nettement au-dessus des taux de croissance du marché. La forte croissance organique de 5,5 pour-cent, combinant une croissance interne réelle de 2,1 pour-cent et des effets de variations de prix de vente de 3,4 pour-cent, s'est accélérée par rapport au premier trimestre, mais n'a pu compenser l'impact négatif de 12,6 pour-cent des cours de change, de sorte que les ventes publiées en francs suisses ont baissé de 6,3 pour-cent. La croissance organique significative reflète d'une part la force des marques du Groupe sur le plan mondial et, d'autre part, les efforts spéciaux consentis dans les pays inflationnistes pour protéger les marges.

L'Europe de l'Est, l'Amérique latine et les Caraïbes, de même que l'Afrique, ont enregistré une croissance orga­nique dépassant nettement la moyenne du Groupe. La plupart des catégories de produits, à l'exception du cho­colat et de la confiserie et des produits pour animaux de compagnie ont contribué à l'évolution positive, le café soluble, les produits culinaires réfrigérés et les eaux réalisant une excellente croissance. C'est aussi le cas pour Beverage Partners Worldwide et Alcon.

La force du franc suisse par rapport à la plupart des monnaies, à l'exception de l'euro, a réduit les ventes consolidées du Groupe de 12,6 pour-cent, alors que les acquisitions, nettes de cessions, ont eu un effet positif de 0,8 pour-cent. Avec une croissance des ventes de 6,3 pour-cent à taux de change constants, le Groupe continue de réaliser une croissance supérieure à celle de l'industrie alimentaire.

 

 

 

 

 

Avec une marge EBITA en progression de 30 points de base, à 12,2 pour-cent, le Groupe a démontré sa capa­cité à améliorer son efficience opérationnelle, même dans des circonstances difficiles et un environnement monétaire défavorable. Nestlé s'est montrée capable de maintenir ou d'améliorer ses marges en répercutant les hausses de coûts de matières premières et les pressions inflationnistes. À taux de change constants, la marge EBITA progresse de 70 points de base, à 12,6 pour-cent. Ce progrès se retrouve dans toutes les zones géogra­phiques, ainsi que pour Nestlé Waters, la zone Europe générant un progrès significatif de 80 points de base. En Amérique latine, les sociétés du Groupe se sont concentrées sur la protection de leurs marges, contribuant à la progression de la marge EBITA de 30 points de base en zone Amériques. La zone Asie, Océanie et Afrique, à partir de sa bonne performance de 2002, a réussi à améliorer sa marge de 40 points de base.

Les catégories de produits ont bien progressé, avec des améliorations de la marge EBITA pour les produits lai­tiers, la nutrition et les glaces, les plats préparés et les produits pour cuisiner ainsi que les produits pour ani­maux de compagnie. La marge EBITA a légèrement baissé pour les boissons. De leur côté, les marges de la catégorie chocolats, confiserie et biscuits reflètent la saisonnalité de ces affaires.

Le coût des produits vendus a baissé de 100 points de base, à 42,4 pour-cent des ventes. Globalement, les dépenses de marketing et d'administration ont augmenté de 70 points de base, reflétant les investissements continus du Groupe dans ses marques, alors que les dépenses d'administration elles-mêmes ont baissé de 10 points de base.

Le maintien des taux d'intérêt à un bas niveau et la gestion efficace des liquidités et des dettes ont conduit à une forte baisse du coût financier net, à CHF 191 millions (CHF 427 millions en janvier-juin 2002). La force du franc suisse a également réduit le poids de la dette, largement libellée en dollars américains.

Les comparaisons du bénéfice net et du bénéfice net par action entre 2002 et 2003 doivent être vues à la lumière de revenus non récurrents de CHF 4,5 milliards résultant en 2002 de l'introduction partielle en bourse d'Alcon et de la vente de FIS, de même que des coûts extraordinaires de restructuration et des pertes de valeur de goodwill et d'immobilisations d'un montant total de CHF 2,1 mil­liards. Le bénéfice net (après élimination de ces éléments) a augmenté de 4,9 pour-cent, et même de 19,1 pour-cent à taux de change constants.

 

 

            Cash-flow et bilan

 

Nestlé continue à bénéficier d'une situation financière exceptionnellement saine. Le cash-flow d'exploitation a progressé de près de 12 pour-cent, une croissance nettement plus rapide que celle de l'EBITA, malgré les taux de change négatifs. Les dépenses d'investissements en immobilisations se sont maintenues, en pourcentage des ventes, au niveau du premier semestre de 2002, confirmant la tendance à la baisse enregistrée depuis plusieurs années. L'endettement net du Groupe a augmenté, de CHF 15,0 milliards à fin 2002 à CHF 21,1 milliards, en raison principalement de la décision de considérer le plan de rachat des actions restan­tes de Dreyer's comme dette à long terme. Le rapport dettes nettes / fonds propres se situe maintenant à 59 pour-cent.

Le Groupe a poursuivi activement la rationalisation de son portefeuille de produits, se concentrant sur les affai­res assurant des opportunités de croissance profitable. A fin juin, la fusion avec Dreyer's, le leader du marché américain des glaces haut de gamme, a été finalisée, après l'importante acquisition de Powwow, le groupe européen de fourniture d'eaux à domicile et au bureau ("Home & Office Delivery" - HOD) et celle des activités de glaces de Mövenpick en Europe. Durant la même période, Nestlé a vendu diverses affaires, comme Ortega (plats mexicains, États-Unis), Mont Blanc (desserts laitiers, France), ainsi que des produits laitiers réfrigérés et des laits condensés sucrés en Allemagne. En outre, le Groupe a réduit à 25 pour-cent sa participation au capital de la société allemande de cafés torréfiés et moulus Dallmayr.

 

 

Après un premier semestre plein de défis, Nestlé s'attend à un environnement commercial plus favorable. Il compte que les initiatives déjà prises assurent la position concurrentielle du Groupe durant le reste de 2003 et au-delà. La large présence de Nestlé, sur le plan géographique comme en terme d'affaires, la positionne favorablement pour tirer profit de toute amélioration du climat économique. Le Groupe a démontré que, même dans un environnement commercial difficile, une bonne croissance organique de même que des améliorations de la marge EBITA et du cash-flow peuvent être réalisées et il s'attend à ce que cela soit aussi le cas pour l'ensemble de l'année 2003.