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LES CONSTRUCTEURS D'AUTOMOBILES CHERCHENT À AJOUTER DU CONTENU SANS CRÉER D'ENCOMBREMENT
Tandis que les nouvelles fonctionnalités d'aide à la conduite se disputent l'espace sur le pare-brise, un fournisseur d'automobiles exploite la niche en proposant des groupes de capteurs sur commande
| Source: Gentex
ZEELAND, MI--(Marketwire - May 18, 2009) - Les constructeurs d'automobiles font face à un
dilemme de construction devant la demande intensifiée pour de nouveaux
dispositifs de sécurité d'aide à la conduite. En effet, comment peut-on
intégrer efficacement tous ces dispositifs au véhicule lorsqu'ils
nécessitent collectivement une myriade de systèmes de capteur, d'imageur et
de vision devant tous être installés sur le pare-brise ou près de
celui-ci ?
La situation se complique lorsque l'on considère que pour tout véhicule en
cours de développement, il existe des fournisseurs multiples proposant des
capteurs multiples devant souvent répondre à des exigences de performance
multiples. Par surcroît, tous ces capteurs doivent être installés sur le
même pare-brise et ce, sans nuire à la vision du conducteur.
Ce défi sans cesse croissant de gestion du pare-brise a bien servi à Gentex
Corporation, le fournisseur nord-américain de rétroviseurs à gradation
automatique et de produits électroniques évolués pour l'industrie
automobile mondiale.
Gentex s'y connaît bien en pare-brise. Pendant plus de 25 ans, la
quasi-totalité des produits et fonctionnalités que la société a expédiée a
été installée sur le pare-brise et intégrée à des rétroviseurs à gradation
automatique de haute technologie incorporés à des afficheurs, des
microphones à main libre, des transducteurs de boussole, des ouvre-portes
de garage, des composantes télématiques, des capteurs de pluie -- et même
des systèmes de vision permettant de contrôler les phares avant.
En revanche, au cours des dernières années, Gentex a associé son expertise
à celle des divers fabricants d'automobiles afin d'intégrer diverses
fonctionnalités à leurs véhicules, non seulement via le rétroviseur mais
également par la mise au point de groupes de capteurs personnalisés qui
s'installent sur le pare-brise ou près de celui-ci et qui sont généralement
fixés au rétroviseur.
« Il n'est pas rare qu'un seul groupe de capteurs conçu par Gentex abrite
des caméras séparées pour des fonctionnalités comme un avertisseur de
changement de voie et/ou d'évitement de collision, ainsi que des capteurs
individuels faisant fonctionner les phares avant, les serrures de porte,
les essuie-glaces, le dégivreur, la boussole, la commande d'ambiance
intérieure et l'ouvre-porte de garage intégré d'un véhicule, » affirme
Enoch Jen, vice-président directeur de Gentex.
Prenons l'exemple du XC60, le nouveau véhicule croisé de Volvo. Gentex a
aidé Volvo Car Corporation à construire un groupe de capteurs personnalisé
s'intégrant au pare-brise et au rétroviseur et abritant des capteurs de
pluie, d'infrarouge et d'humidité, une caméra multifonctionnelle ainsi que
des composantes associées au système d'évitement de collision de sécurité
urbaine de Volvo. En outre, Gentex offre un rétroviseur à gradation
automatique intérieur pourvu d'une boussole et de fonctionnalités de
détection d'humidité. Le véhicule est disponible en Europe et aux
États-Unis.
Toutes ces composantes évoluées doivent être installées sur le pare-brise
ou près de celui-ci pour les protéger contre les intempéries, tout en
offrant une vision claire et libre de la route et du ciel en toutes
circonstances.
Pour un autre constructeur d'automobiles européen, Gentex a contribué à la
création d'un groupe sur commande intégrant des détecteurs de pluie, de
lumière et d'humidité à une caméra multifonctionnelle, un rétroviseur à
gradation automatique et à l'Assistant plein phare SmartBeam® de Gentex,
qui utilise une caméra miniature associée à un algorithme complexe pour
automatiser et optimiser l'emploi des feux de route.
« Il s'agit d'une tâche d'ingénierie de grande complexité puisque chaque
groupe de capteurs est spécifique au véhicule et comprend plusieurs
supports, couvercles, pièces de montage et faisceaux de fils » ajoute M.
Jen. « Gentex s'efforce également de gérer les différents fournisseurs de
capteurs et de composantes afin d'assurer non seulement le bon
fonctionnement du système mais également afin de répondre aux soucis de
légalité, de style, d'ergonomie et de fabrication. »
Créée en 1974, Gentex Corporation (NASDAQ : GNTX ) est une société
internationale qui propose des produits de qualité supérieure dans le
secteur automobile mondial et sur le marché nord-américain de la protection
contre les incendies en Amérique du Nord. Située à Zeeland, dans le
Michigan, la société met au point, fabrique et commercialise des
rétroviseurs à gradation automatique, intérieurs et extérieurs qui
utilisent une technologie électrochrome exclusive permettant une gradation
automatique proportionnelle à l'intensité des reflets éblouissants
provenant des phares d'un véhicule proche. De nombreux rétroviseurs sont
vendus avec des fonctions électroniques évoluées et plus de 96 % du chiffre
d'affaires de la société provient de la vente de rétroviseurs
électrochromes à la plupart des constructeurs automobiles les plus
importants au monde.