Mérignac - 6 février 2019 - Une cérémonie s'est tenue ce jour à Mérignac en présence d'Éric Trappier, Président-Directeur général de Dassault Aviation, à l'occasion de la livraison du premier Rafale à l'armée de l'air du Qatar (QEAF) sous le patronage de Son Excellence Dr Khalid bin Mohamed Al Attiyah, vice-Premier ministre du Qatar et ministre d'État chargé de la Défense, et de Geneviève Darrieussecq, Secrétaire d'État auprès de la ministre française des Armées, et en présence du général de division Mubarak Al Khayareen, Commandant en chef de la QEAF.
Cette première livraison, conforme au calendrier, fait suite à la signature, en mai 2015, du contrat d'acquisition de 24 Rafale par l'État du Qatar pour équiper sa force aérienne, et de 12 exemplaires supplémentaires en décembre 2017, portant à 36 le nombre total de Rafale qui voleront sous les couleurs qatariennes.
En vertu de ce contrat, de nombreux pilotes et mécaniciens qatariens sont en cours de formation en France, au sein à la fois de l'armée de l'Air et de l'industrie française.
Le très haut niveau des invités présents à la cérémonie reflète l'importance du partenariat historique et stratégique qui unit le Qatar, la France et Dassault Aviation. Après le Mirage F1, l'Alpha Jet et le Mirage 2000, le Rafale perpétuera la tradition et contribuera à assurer la souveraineté de l'État du Qatar.
« Pour la quatrième fois dans notre relation de confiance et de longue date avec le Qatar, un appareil de Dassault Aviation aura l'honneur de servir dans l'armée de l'air qatarienne. Cette première livraison est le point culminant d'une relation entamée voici plus de 40 ans. Je suis ravi et fier qu'à nouveau l'État du Qatar ait renouvelé sa confiance en nous, en confirmant à deux reprises son choix du Rafale pour protéger son territoire et ses citoyens », a déclaré Éric Trappier, Président-Directeur général de Dassault Aviation.
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